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相約朋友們去尋訪家鄉——通城縣馬港鎮的老屋。從石溪村的熊家大屋，到五斗村楊名洞的腳下屋、新屋場，途經保定關后轉向相師村的大房屋，接著順路治全村的新屋、毛塅村的毛塅大屋、朱家大屋，然后駕車在刷黑拓寬的潭下公路上歡快行駛到高峰村的梅樹沖屋。一路走來，每個老屋場的規模大小不一樣，新舊程度不一樣，歷史故事不一樣，但都在我心中激起陣陣波瀾。

老屋的建設風格基本相似，從正大門進去往后延伸是老屋的主堂屋，有的三重四進，有的四重五進。每進之間設置有天井用以排水和采光。主堂屋的最頂端叫上堂屋，一般都供奉著祖宗的牌位。主堂屋是這個家族的活動中心，比較重大的活動和重要的儀式都在這里舉行。從主堂屋往兩邊對稱性擴展，建成眾多廂房，是家庭成員的生活用房。這些不斷擴展的廂房與主堂屋便形成了一個“豐”字型結構。從前往后延伸得越長、由內而外擴展得越寬，老屋的規模就越大。

老屋規模大小主要與三個因素有關，一個是家族的經濟條件或者地位高低，大多數這樣的老屋祖輩都曾有朝廷命官或者生意達人。那個時候的人“葉落歸根”的思想格外濃厚，無論官位多高，謀事多遠，他們都會在老家籌建住宅。第二個是與家庭人口有關，特別是與男丁的多少有關。房屋多，說明這個家族家境富裕，人丁興旺，那是無限榮耀的事情。第三個是生活習慣，他們不喜歡分散而居，而偏好群集而聚。

在石溪的熊家大屋，我們看到大門上方有醒目的“開楚遺風”四個大字。據說，這四個大字原是熊氏祖先楚文王熊貲題于郢市的城門上。明朝天啟年間，熊氏祖先拔英公被封為布下使司庫吏，深得嘉宗皇帝器重，修建熊家大屋時獲準可以建八字門頭國字大門。拔英公便在大門上也書寫了“開楚遺風”這四個大字。五斗村的上五斗屋雖然損毀嚴重，只剩殘垣斷壁，但是那塊鐫刻有“高林春永”四個字的牌匾還很莊重地擺放在主堂屋。據說也是御賜的。曾經學校上課沒有黑板，就用這塊匾刨過上漆代之。后來油漆脫落，鐫刻的文字又顯露出來，雖然模糊不清，木板已經嚴重開裂，但是族人仍然視為珍寶。據說族中有人曾任過千總、都督。楊名洞的新屋場據說清朝時有人擔任過府官。每說到此，他們一個個的臉上都洋溢著滿滿的自豪和驕傲。

走進這些古屋，我們可以看到古代建筑的不同風格，只見梁、柱、窗等很多地方都雕刻有圖案，或龍鳳獅虎各種動物，栩栩如生，或蘭竹梅荷各種花草，活靈活現。建筑的各個細節非常精致，墻磚表面光滑，輪廓清晰，色彩一致，縫隙細小而均勻，讓人嘆為觀止。老屋里也可以看到近代生活留下的痕跡。有大躍進時群眾吃食堂的取飯窗口，有大集體時代的社員工分公布榜，更有帶著時代特征的標語口號，還有族人集資修繕老屋的捐資名單……每一次走近，看到這些遺跡，我腦海里總會浮現從古到今那些清晰的活動畫面。

我小時候就喜歡老屋，那是因為老屋的熱鬧和方便。從老屋的東頭走到西頭，雨不濕鞋，晴不曝日，沒有換鞋撐傘的麻煩。放學在家，站在門前的場子里一聲吆喝，孩子們便魚貫而出，瞬間集合成一個加強班。逢年過節，家族有貴客來臨，家家戶戶要請客吃飯時，不用走東家串西家，主堂屋擺上桌子，客人坐定，各家只輪流上菜就好，可以從早吃到晚。觥籌交錯之間，歡聲笑語一片。

現在，這些老屋大多數都是閑置的，它們已經不是人們遮風避雨的生活場所，再也沒有了往日的繁華和熱鬧，而成為了一種文化，成為了族人心中無法抹去的記憶，成為了他們心中的一塊豐碑，也成了牽動他們思鄉情結的一種精神寄托。

即使那些與這老屋沒有任何干系的人，也對老屋充滿了濃厚的興趣，總會發出許多的感嘆。為什么？因為除了欣賞老屋的那種歷史文化，更多的還是懷念那種一大家人和睦相處的家庭關系，懷念那種一大家人親密無間的濃濃親情。