■周瑞云(赤壁)

魚,是江南“魚米之鄉”飲食文化的主要代表之一。魚,為人們所喜愛,除了它的食用價值外,它還是一種美好的文化象征。

在漫長的歷史長河中,前人賦予魚以豐富的文化內涵。《詩經》記載:“豈其取妻,必齊之姜?豈其食魚,必河之鯉?”這將鯉魚與婚姻相聯系,后人以“魚水合歡”祝福美滿姻緣。有些地方在舉辦婚禮時,還有個“鯉魚灑子”的儀式,即在新娘走出轎子時,男方的人把銅錢往四下拋灑,寄托祝殖祈育的愿望。銅錢俗稱銅子,新媳婦撒它喚作“鯉魚撒子”,說是鯉魚產的卵子多,意味著繁殖能力強,“子孫滿堂”。魯菜菜系中有一道魚肴“鴛鴦魚”,它由白色的鱖魚,赤色的紅魚清蒸烹成,咸香鮮嫩,紅白分明,色彩誘人。這道菜是曲阜孔府菜的名吃,常常作為婚宴的主菜,象征新婚夫婦恩恩愛愛,永不分離。朝鮮族同胞把魚尊為吉祥物,每到清明節都要食用“明太魚”。

北宋文學家、詩人范仲淹創作的一首五言絕句《江上漁者》: “江上往來人,但愛鱸魚美。君看一葉舟,出沒風波里。”意思是說,江上來來往往的行人,他們只是喜歡鱸魚鮮美的味道。先生看那一葉小小漁船,在滔滔風浪中若隱若現,卻不知道打魚人出生入死地搏擊驚濤駭浪的險境與艱辛。通過反映漁民勞作的艱辛,希望喚起人們對民生疾苦的關注,表現了詩人對勞動人民的感恩和同情。

“魚”與“余”諧音。年年有魚是“年年有余”的意思。在人們的心中,魚象征著富貴,寄托著勞動人民美好的愿望,希望年年有余,富貴平安,五谷豐登。年畫作品《年年有余》的背景圖中是蓮花或蓮藕和魚、胖娃,即“蓮連有魚”,是中國傳統吉祥祈福最具代表的人文語言之一。據說,“年年有余”之俗起于宋朝,是物質文明的演進帶動人們的食魚觀念而形成的。至今南方許多地區,“全魚”仍是宴中亮點,通常是宴尾鎮桌之菜,賓客酒足飯飽,端上來也基本是多余的,誰也吃不下了。還有一些地區,頭道菜即是全魚,一直置于席面中間,直至宴尾,人們才對它象征性地動動筷子,還笑侃“好漢不吃翻面魚”。傳說,一些偏遠山區缺水,加之交通不便,物資匱乏,供應不足,吃魚困難。過年時,有人突發奇想,請人雕刻一個栩栩如生的木魚放置盤中用來祭祖或招待客人,左鄰右舍輪流使用。這些食魚習俗都意味著該尾魚是今年余下的,留給來年,寓意“年年有余”,生活富足,每年都有多余的財富及食糧!

過去,家鄉生產隊社員憑勞動日的工分吃糧,除過年外,一年到頭難得吃上幾回魚,平常日子連魚鱗都看不到一片。解放初期,土改工作隊帶領鄉親們在村西兩田垅交匯處修筑一口“當家塘”,面積足有二十余畝,起名“解放塘”。隊里安排孤漢叔爹管護,既負責蓄水灌溉村前大片稻田,又兼管塘中魚苗的飼養。記得臘月放水打魚時,四周岸邊圍滿黑壓壓人群看熱鬧,都說吃魚沒有捉魚過癮,一個個手舞足蹈。待隊里把大魚抓完時,隨著隊長一聲:“殺野”(隨意拿)!大人小孩提著水桶、竹簍、簸箕一齊涌入塘里捉拿小魚小蝦,場面像炸鍋似的,一下沸騰起來,叫喊聲、歡笑聲響成一片……小魚拿回家倒進大木盆里,全家人圍著用手摳出魚腮和內臟,漂洗干凈。此刻,小白貓來回穿來走去,乘人不備,噙上一條小魚飛快溜走,全然不顧身后呼喊聲。小魚洗凈瀝干后,有的放曬匾涼干,留作干煸或煮辣椒;有的用鹽腌在壇缽里,隨吃隨拿;有的拌上面粉放油鍋制作炸魚,酥脆可口,連刺帶骨一并吞下,滿口流香。

那時,我們放學后常到溝渠溪邊釣鱔魚、捉泥鰍、捕河蝦,用來改善家庭伙食生活。暑假期間,還作為業余勤工儉學路徑,利用所獲積攢學費,添置一些學習用品,替家長分憂,減少開支。

改革開放后,農村實行家庭聯產承包責任制,農民交足國家,留足集體,結余歸自己,種田積極性空前高漲。大伙在種滿種足的同時,還千方百計調整農業結構模式,發展農、林、牧、副、漁,做到多種經營齊頭并進,家家戶戶不僅有飯吃,而且保證有錢花;好日子天天像過年過節一樣,不僅能“吃上魚”,而且能夠“吃好魚”,群眾生活似芝麻開花——節節高!