“亭亭巖下桂，歲晚獨芬芳。葉密千層綠，花開萬點黃。”讀著朱熹的詩句步入咸寧桂花博覽館，意境所致，雖在春季，卻可以感受到桂花的芬芳。

　　咸寧是全國五大桂花集中產區(qū)之一，早在2000年咸安區(qū)就被國家林業(yè)局和中國花卉協(xié)會命名為“中國桂花之鄉(xiāng)”。當前，桂花不僅是咸寧市的市樹、市花，更是香城建設的特色品牌，全市桂花基地達6萬畝，年產鮮花50萬公斤，桂花品種達88個，其中地方特色品種近40個，尤其波葉銀桂是咸寧獨有品種。

　　為更好地挖掘和傳播桂花文化，2010年，咸寧建成了國內首家桂花主題博覽館。

　　“桂花博覽館是咸寧創(chuàng)建國家森林城市進程中，濃墨重彩的一筆。”張宏勝說。館內按照通古博今和“可看、可聽、可聞、可飲、可食、可購”的格局設計，以桂花科普和桂花文化為主題，通過照片、展板、專題片、書畫、對聯(lián)等形式，突出了咸寧桂花的歷史淵源、品種、栽培方法、加工流程和特色桂花文化。

　　在博覽館一樓的桂花栽培歷史展區(qū)，記者看到，咸寧植桂歷史可追溯到戰(zhàn)國時期，據說屈原流放江南途徑咸寧時，在《九歌》中多處吟詠桂花。咸寧對桂花的最早記載出自1882年的《咸寧縣志》：“明弘治五年（1492年），咸寧學宮有桂樹一株，被視為吉祥之兆。”

　　統(tǒng)計顯示，全國有百年以上古桂2200余株，其中咸寧約2000株，僅咸安區(qū)桂花源風景區(qū)內古桂園、觀桂園存有的百年以上古桂就有363株，最大樹齡達800年。

　　步入博覽館二樓，頓覺文化味兒十足。這里是桂花產品和咸寧桂花文化展區(qū)，通過木牘、電子觸摸屏、觀眾留言系統(tǒng)等，咸寧賞桂、植桂、用桂發(fā)展過程一覽無余。

　　咸寧人對桂樹情有獨鐘。每當家里有孩子入學或升學，家長多會在庭院或山坡向陽處栽上桂樹，期望孩子能出類拔萃、金榜題名。他們喜歡講“折桂臺”的故事，據說宋代咸寧人馮京曾寄讀潛山僧舍，因常在桂樹下聞香讀書，終于蟾宮折桂，連中三元。

　　“我希望通過這個展示中國桂花文化的窗口，讓桂花進一步走向世界，讓世界了解咸寧。”木犀屬品種國際登陸權威，南京林業(yè)大學教授、博士生導師向其柏認為，咸寧創(chuàng)辦國內首家桂花博覽館，在弘揚桂花文化、發(fā)展特色經濟方面邁出了重要一步。

　　“桂殿香浮蟾宮光滿，潛山虎踞淦水龍騰。”記者在離開桂花博覽館時，對館門上這副對聯(lián)的內涵有了更深的感悟。