咸寧通山，幕阜山山麓小城，高山林立，水流澹澹，峽谷盆地夾縫中的小城，與青山為伴，與白云共處，與富水相依，鐘靈毓秀，人杰地靈。

古人曾這樣作詩描繪山城：“枕畔有灘聲，環回云水間，白云深處宿，一枕玉泉聲；煙霞冰玉間，山深不染塵，青山常在眼，澗水不聞聲……”歲月在流逝，后人浸潤在詩里，仿佛置身于白云深處，枕著流水蟬鳴安睡，好不愜意。

盆地之間，峽谷之下，一年四季風霜雨雪交替，世世代代安穩生活無虞，造就了山里人淳樸、正直、爽快的個性。于是，山里人便大聲說話，大碗喝酒，大塊吃肉，大義處世……

風風火火的山人喝著最醇的酒，吃著最香的肉，過著最講究的生活，一代代傳下來的舌尖上的美味仿佛讓山里人忘記了凡世憂愁，遠離了爾虞我詐，洗去了滿身鉛華。在美味的世界里，山里人身上的純樸活潑體現得格外淋漓盡致。

眾多山貨美味、原始佳肴中，尤以早上的一餐牛肉面，可窺探出白云深處千年小城的美食文化。

山城的牛肉面，食材皆取自于原始之源——大山里放養的黃牛，吃著嫩綠肥沃的青草，喝著甘甜清澈的泉水，在濃密的林間快樂成長，肉質筋道鮮嫩。手藝絕頂的師傅們選好上等牛肉細細切成塊，用自家做的調味香料燒好，火候和時間都把握得恰到好處，入口便是酥爛鮮香，同時嚼勁十足，人的味蕾在咀嚼中充分打開釋放，齒頰留香，讓人回味悠長。

其次是面。山里人自己搟的面，用當地小麥手工石磨磨成粉，然后配以精面粉、茶油、食鹽，手工搓揉成條，上架拉絲制作而成。相傳，最筋道的面，在揉的過程中，須用十指對面團進行縱向穿孔，要反復數百次，直到面團干水起皮，軟硬適度，才打條。如此深具匠心的面，咬在嘴里，滿滿都是大自然豐收的芬芳與喜悅。

核心是湯汁。上等的肉，上乘的面，怎能少了上品的湯。主人們從農村買來放養黃牛的肉骨頭，配以自制的香料和辣椒油，用柴火燒，用大火燉，用小火煨，大鍋湯底一夜熬制成功。熬出來的汁兒色澤紅艷，牛骨的營養精華全部釋放，融“麻、辣、鮮、香”于一體，滋味濃郁、鮮美甘淳，喝一口驅走夜的困頓，喚醒了新一天的精神，爽口無限，回味無窮。

這是一碗怎樣的牛肉面呀，它獨具匠心、它色香味俱全、它就是一件絕美的藝術品——綠色的香菜鋪在上頭，深紅的肉塊夾在中間，底下是藏在鮮紅的湯汁里面金黃的面條，熱氣騰騰，香味撲鼻，還沒入口便已覺暖人心胃，沁人心脾。

當面的堅韌、肉的筋道、湯的鮮美同時作用在唇齒之間，這種滿足感妙不可言——它是詩仙李白手中的美酒：“金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢”；它是蘇軾最愛的東坡肉：“早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管”；它是清代詩人嚴辰吟推崇的小火鍋：“圍爐聚炊歡呼處，百味消融小釜中”……

我常想，為什么湖北人喜歡把吃早餐稱作“過早”？深秋的某日，在一次例行享受完山城牛肉面后，我突然有了一些感悟。過早過早，過得是早上的生活——山城的工作、生活節奏不快，人們追逐一種安逸放松的生活狀態，想讓早上的生活更精彩更豐富更滿足，而不想把吃早餐當做一種例行任務，敷衍遷就完成。因為山里人都信奉，唯有美食與真誠不可辜負……（徐浪　(通山)）